Im Wüstenstaat Katar wird an diesem Wochenende der Auftakt zur Motorrad-Weltmeisterschaft 2008 sein. Schon zum zweiten Mal ist das kleine Land am Persischen Golf Austragungsort der Moto GP. Erstmals bei Nacht werden die Motorrad-Piloten in die neue Saison starten. Toppfavorit ist der Australier Casey Stoner, der letztes Jahr hier auch gewann.
Der Rundkurs von Katar, der im Jahre 2004 erbaut wurde, beträgt eine Länge von 5380 Meter. Die Piloten haben dabei zehn Rechtskurven und sechs Linkskurven zu bewältigen. Und auf der längsten Geraden, die ungefähr einen Kilometer lang ist, können Rossi & Co. den Gashebel voll durchziehen.
Durch die diesjährige Premiere bei Nacht ist es natürlich notwendig, die Rennstrecke richtig auszuleuchten. Und weil es den Öl-Milliardären bekanntlich nicht am Geld fehlt, werden sie für reichlich Licht beim Saisonauftakt sorgen - 600 Lampen mit 250, 1500 und 2500 Watt starken Glühbirnen sollen den Kurs ausleuchten. Um dieses Lichtspektakel zu realisieren, werden Generatoren mit einer Gesamtleistung von 13 Megawatt, die die benötigten 5,4 Millionen Watt produzieren, angeschlossen. Die Strahler sind an 1000 verschiedenen Stellen in einer Höhe zwischen 3 und 36 Metern montiert worden.
Somit kann die Show beginnen! Die Piloten werden mit dem durchdringenden Sound ihrer Rennboliden verbunden mit dem Lichtmeer die nächtliche Wüste Katar’szum Tage machen. Bloß wer wird der Hauptdarsteller in dieser überteuerten Sportproduktion sein?
Nach Ansicht des besten deutschen Piloten der letzten Jahre Steve Jenkner (Ducati), wird der alte Weltmeister in dieser Saison auch der neue Champion sein. In einem Eurosport-Interview meinte der 31-Jährige dazu: “Stoner wird das Rennen um die Weltmeisterschaft für sich entscheiden, davon gehe ich aus.” Mal sehen ob er am Ende Recht behalten wird.
Am kommenden Wochenende eröffnen die Motorrad-Giganten beim Moto Grand Prix in Katar wieder den Kampf um die Weltmeisterschaftskrone. Hier eine kleine Vorstellung der größten Favoriten:
Seit zwei Jahren steht der Australier nun schon bei Ducati unter Vertrag. In der letzten Saison dominierte der Weltmeister die Konkurrenz nach Belieben. Den Experten zufolge fährt Stoner mit der stärksten Maschine und den besten Reifen. Somit gilt der Aussi auch dieses Mal als Toppfavorit.
Dieses Jahr soll für den exzentrischen Italiener alles besser werden. Nach der verkorkstenletzten Saison, wo er mit schlechtem Material nicht weit nach vorne fuhr und ihm jetzt die Steuernachzahlung von 35 Millionen Euro auch noch ordentlich zusetzt, schaut der 31-Jährige zuversichtlich in die neue Runde. Mit neuen Bridgestone-Reifen und einem neuen Teamkollegen, dem 250ccm-Weltmeister Jorge Lorenzo, bittet Rossi mit seiner Yamaha zum Tanz.
Gerade in der zweiten Hälfte der letzten Saison überzeugte der aktuelle Vize-Weltmeister die Fachwelt mit seinem Fahrkönnen. Leider konnte der japanische Motorradhersteller in der technischen Entwicklung mit der Konkurrenz nicht mithalten. So wird Pedrosa mit seiner Honda in dieser Saison wohl nicht ganz vorne mithalten können und muss auf Fehler von Stoner und Rossi hoffen.
Der ehemalige Honda-Gresini-Pilot fährt 2008 mit einem neuen Motorrad und kann sich beim wohlhabendsten Rennstall voll auf große sportliche Erfolge konzentrieren. Aber ob der Italiener in dieser Saison auf seiner Ducati ganz weit nach vorne fahren wird, ist fraglich.
Der Weltmeister des Jahres 2006 fuhr letztes Jahr weit hinter der Konkurrenz hinterher, was sicherlich an seiner nicht konkurrenzfähigen Honda lag. Der US-Amerikaner konnte nur in den letzten beiden Rennen glänzen. Sollte es seinem Rennstall gelingen, ihm eine leistungsfähige Maschine fertig zu schrauben, könnte Hayden zum Geheimfavoriten avancieren.